Ekko Nakumo VS Carolina !

Et une première victoire ! Voilà qui était motivant. À cela s’ajoutaient des félicitations de la part de la championne, qu’il acceptait en souriant. Toutes ces actions lui étaient venues toutes seules, il n’avait pas réalisé que c’était aussi incroyable qu’elle le laissait croire. Le Moustillon se retournait pour voir son dresseur, non peu fier. Ekko leva son pouce.

« Bien joué Mousti’ ! »

Mais tout cela annonçait à présent une difficulté ascendante. Elle envoya son second Pokémon, un Couaneton. Là encore, un Pokémon qui n’était pas méconnu à l’apprenti d’Unys. Les attaques Eau seront moins efficaces ici ; c’était un problème, mais il allait falloir faire avec. L’objectif était d’infliger un maximum de dégâts avant que Moustillon soit contraint de se retirer.

La loutre avait profité de ce moment de transition pour inspirer et expirer lentement, reprenant un peu son souffle et ses forces. Étourmi envoyant ses encouragements depuis l’arrière, avec de petits cris aigues. Ekko était content de voir déjà de petits liens se tisser entre ces deux-là. L’oiseau ne ratait pas une miette du combat, captivé par la performance de son compère, mais aussi de celle de la championne du ciel.

Le petit moment de repos se termina lorsque Carolina ordonna la première attaque. Et une attaque au contact ! Parfait, le jeu du chat et de la souris du combat précédent ne lui convenait pas, ici ça allait s’attaquer directement.
Difficile d’affronter cet adversaire arrivant à vive allure. Une charge ou un Pistolet à O n’aurait pas d’effet. Et, ne sachant ce que la championne avait en tête, l’esquive était peut-être un choix qui l’arrangerait plus que lui. Il allait donc prendre cette offensive de face.

« Coquilame ! »

Mousti’ saisit le coquillage sur son ventre et le brandit. Il commençait déjà à s’élancer vers l’avant pour donner de l’élan à son attaque. Le coquillage prit une teinte bleutée, puis de celui-ci jaillit progressivement une lame faite entièrement d’eau. En temps normal, celle-ci montre une constitution stable. Mais ici, outre le fait qu’elle était plus grande, l’eau semblait agitée à l’intérieur, comme si un courant y circulait, témoignant d’un gain de puissance. Une chose dont il n’était capable de faire que lorsqu’il commençait déjà à s’épuiser.

Sans se faire attendre, il abattit latéralement son arme, forçant le clash avec les ailes du canard.

Ce soudain changement de plan surprit autant Ekko que son Pokémon. Une stratégie sûrement prévue dès le début par la championne, un hameçon auquel ils avaient tous les deux mordus. Le Moustillon s’était déjà élancé, et bascula en avant avec toute la puissance de cette lame aqueuse, qu’il portait comme s’il s’agissait d’un réel poids. Une attaque Danse-Plume arrivait peu après, alors que l’eau se dispersa brusquement. L’offensive fut un échec complet, ils n’étaient pas encore assez au point sur ce coup-là… Il fallait dire qu’ils avaient tous les deux assez rarement combattus dans ces conditions. La fatigue, l’épuisement physique et psychologique, ça oui. Mais la pression et la réelle volonté de gagner un affrontement, ce n’était pas quelque chose qu’ils avaient souvent expérimenté. La volonté, ils l’avaient tout de même, ce n’était pas le problème. Ici c’était peut-être plutôt un problème de gestion des émotions. Et à présent, c’était une attaque Aéropique qui arrivait dans le dos.

Il était sur le ventre, il ne pouvait agir comme tout à l’heure face au Chovsourir lorsqu’il était sur le dos. Il n’était pas le meilleur en équilibre, ni le plus adroit, alors le temps qu’il se relève avec ses mains, il serait trop tard. Et rouler ne lui permettra probablement pas de s’en sortir… Il allait devoir réitérer la même stratégie que tout à l’heure.

« Pistolet à O ! »

Mousti’ comprenait bien les intentions du ranger ici, et décolla une fois de plus. Mais cette fois, il avait la tête en-bas, une position plus inconfortable, et aussi plus vulnérable. Mais s’il voulait tenter quelque chose, il était obligé de se mettre en danger. Une attaque Aéropique avait tendance à ne pas lâcher sa cible, et c’était sur ça qu’ils allaient aussi compter.

« Maintenant Vent Glace ! »

Cette fois-ci en direction de l’oiseau, il laisse s’échapper de sa bouche un micro-climat qui prit forme de cône. Un grand froid qui ici pourrait l’aider à trouver une issue. Ou si ce n’était pas lui, ce serait pour Étourmi. Une aile, une patte, s’il pouvait geler n’importe quoi, cela pourrait apporter un avantage pour la suite, peut-être plus important que simplement quelques blessures.

Le Couaneton semblait un peu gêné par le vent, mais pas bien plus. L’attaque fit mouche et Mousti’ prit une nouvelle trajectoire. C’était mauvais. Et c’était pire encore avec le nouvel ordre de la championne. Le piaf ne lâcha pas l’affaire et fonça à nouveau sur la loutre. S’élevant par rapport à elle, il s’apprêtait à la frapper avec son aile pour la claquer au sol. Exactement le coup qu’ils avaient utilisés tous les deux plus tôt !

« Mousti’ protège-toi ! »

De sa patte, il saisit son coquillage et le plaça tel un bouclier entre les deux. L’oiseau frappa, et sa cible partit à la verticale vers le sol. Il pouvait réunir tous les espoirs du monde, l’issue était claire. Il ne fallut qu’une à deux secondes de silence pour constater que son compagnon était hors-jeu. L’écran l’indiquait, et il ne se relevait pas. Ekko s’engagea dans l’arène et marcha vers lui, dans des pas rythmés par le choc régulier entre ses chaussures et le métal de la grille qui composait le terrain. Il se baissa puis le prit dans ses bras.

« Bravo, tu t’es bien battu » , lui souriait-il.

Il tourna les talons et se retourne à sa place de challenger.

« Tillon… »

Il parlait d’une voix faible. Il semblait un peu déçu de sa défaite.

« Ce n’est pas grave, tu as fait ce que tu as pu. Et puis, la championne a réutilisé une de nos stratégies, c’est qu’elle n’était pas mal non ? » consolait-il.

Le ranger le posa assis à côté de lui. Si par fatigue il préférait se coucher, il le fera de lui-même. Puis, il dévia le regard vers son propre oiseau.

« ‘Tourmi, c’est à toi, tu es prêt ? »

Il battit des ailes avec un petit cri aigu, manifestant qu’il était effectivement prêt. Il s’avança alors de quelques mètres dans l’arène, pour se mettre en place. La situation était mauvaise. Ekko venait de perdre son meilleur Pokémon. Et la championne venait tout juste d’envoyer le sien, qui ne montrait pas vraiment de signe de fatigue. La jauge sur l’écran géant était aussi de cet avis. Ce combat allait être plus difficile que le précédent.

Carolina ajouta des félicitations, que le Moustillon ne prit pas à la légère. Ce n’était pas rien d’avoir ce genre de mots de la part d’une professionnelle. Mais elle révéla ensuite qu’elle s’inquiétait pour Ekko, avec ce choix qui lui paraissait étrange. Effectivement c’était peut-être le cas. Mais cela pouvait être résumé facilement : il ne savait pas quoi faire. Enfin, ce n’était pas forcément si simple toutefois.

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« En tant que rangers, on doit faire très attention à ce qui nous entoure.  »

L’Étourmi regardait son dresseur qui s’était mis sur ses deux genoux pour lui parler.

« C’est très important, ça nous permet de mieux comprendre la nature et les autres Pokémon, comprendre quand il y a un danger, savoir comment réagir, etc… Bien sûr, c’est la théorie, je ne suis pas encore si doué que ça sur le sujet. Mais… il lui tapota le bec. C’est comme ça qu’on a gagné contre toi avec Mousti’ ! »

Le Pokémon Vol hochait la tête de temps en temps, restant toutefois silencieux comme s’il assistait au cours d’un professeur.

« Un champion d’arène va bientôt venir sur l’île, et les étudiants peuvent s’inscrire pour l’affronter. Les rangers doivent souvent agir dans l’urgence, je pense qu’un combat contre un adversaire costaud serait un bon moyen d’apprendre ça. Le but ne sera pas de gagner, je laisserai d’abord Mousti’, et t’essayeras d’en apprendre un maximum en les regardant. Puis ce sera à ton tour. Ça te va ?
- Tooooouuuuuur ! »

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Il était assez amusant que cette nouvelle rencontre démarre avec un Pistolet à O…

« ‘Tourmi, esquive ! »

Celui-ci se décala sur la droite pour éviter. Ce simple mouvement fit sourire le garçon à la coiffure rose. Cependant, cet assaut n’était pas aussi simple que celui qu’avait proposé Mousti’. Le Couaneton profitait de sa capacité à voler pour se déplacer dans les trois dimensions. Outre l’angle de l’attaque qui changeait, le Pokémon adverse bougeait donc également, rendant la contre-attaque plus difficile. Bien qu’il insistait sur ses esquives, le Pokémon finit par se prendre un jet d’eau sur le bout d’une aile.

Non, ils n’avaient rien de prévu. Mais c’était le rôle du ranger de s’adapter à la difficulté.
Il reprit son équilibre, continuant de tenter d’imiter le rythme des Pokémon de Carolina, en fonction de ce qu’il voulait exécuter. Il s’était principalement concentré sur les ailes, pendant tout le temps où la loutre était sur le ring, observant comment les Pokémon d’une telle dresseuse se débrouillaient. Ce n’était pas avec ces quelques minutes qu’il arrivait à montrer des trajectoires impeccables, mais si la championne l’avait vu la veille à l’entraînement, elle verrait la différence : il comprenait mieux comment utiliser ce corps à plume pour se déplacer efficacement et se battre.
Étourmi était moins expérimenté au combat que son prédécesseur. Se retrouver face à un Couaneton en presque pleine forme était un vrai problème. Mais même si l’objectif principal d’Ekko n’était pas la victoire, il n’allait pas considérer qu’elle est inatteignable. Et c’était en la cherchant réellement qu’ils progresseront plus.

« Vive-Attaque ! Reste prudent ! »

À ce rythme, il serait trop lent et ne trouverait jamais d’approches, il ne trouverait probablement pas l’occasion d’utiliser une attaque à distance, alors il ne voyait pas d’autres solutions que la vitesse. En fonçant, il prenait le soin de garder une distance de sécurité avec les attaques aquatiques plus grande que se le permettait le Chovsourir. Il n’en aurait peut-être pas fait tant si Ekko ne lui avait rien dit…
Se faisant progressivement son chemin, il se dirigeait vers le Couaneton pour le frapper.

À peine le Couaneton venait-il d’être touché, Étourmi s’éloignait déjà. Il était dangereux de rester proche. N’ayant pas dit son dernier mot, le canard lança une Anti-Brume. Battant des ailes, des vents suffisamment puissants parvinrent au Pokémon d’Ekko pour déstabiliser son équilibre aérien.

Le ranger réalisa alors quelque chose qu’il n’avait pas encore calculé. Les Pokémon volants se déplacent dans les airs, certains arrivent à produire des vents… Sans parler des faiblesses de type, c’est une certaine forme de faiblesse chez eux. Ici, Étourmi était assez démuni, manquant un peu de force pour fièrement lutter contre ces flux alors que le milieu aérien était le théâtre de son évolution depuis sa naissance. Ses yeux étaient fermés et il battait des ailes un peu n’importe comment. Bien sûr, un Pokémon entraîné aurait moins de problème face à cela. Mais son rôle en tant que ranger était aussi et surtout de protéger les plus faibles, potentiellement des bébés même. Fidèle à lui-même, il ne pouvait s’empêcher de superposer cette situation à celle des Pokémon Eau qui, bien qu’à l’aise sur et sous l’eau, sont exposés à la violence des vagues et des courants marins. Et lorsqu’on est attiré par un courant marin, l’une des choses les plus importantes est de ne pas lutter de face, mais de s’échapper par le côté.

« Reflet ! »

Cet ordre était comme un soulagement pour le Pokémon oiseau qui avait été pris au dépourvu. Comme s’il se dupliquait, plusieurs Étourmi semblaient apparaitre autour du Couaneton. Bien sûr, tout le monde dans cette salle savait qu’un seul était réel. Une offensive esquivée de justesse cette fois. Affronter une spécialiste des airs sur son terrain, c’était plutôt éprouvant. C’était l’objectif de départ et s’attendait à avoir des problèmes, mais maintenant qu’il était dedans il se demandait dans quoi il s’était engagé. Typiquement ici, il ne savait pas comment s’approcher. Chovsourir et Couaneton sont tous les deux des Pokémon qui maîtrisent quelques attaques à distance pour leur permettre d’attaquer plus prudemment, mais Étourmi était assez contraint de s’exposer pour espérer frapper. Toutefois, les reflets n’étaient pas si éloignés. Et d’ailleurs, le vrai était très proche de là où il était avant d’exécuter l’attaque.

« Cru-Aile ! »

Celui-ci quitta sa position assez statique et fonça sur le canard tandis que ses ailes étaient prises d’une lumière blanche.